Dieetfreaks, luister en huiver....7 juli is het Wereldchocoladedag, een van de populairste voedingsmiddelen op aarde voor volwassenen maar vooral voor kinderen.
Geïmporteerd naar Europa vanuit het Amerikaanse continent, is er altijd een echt debat geweest over de werkelijke voordelen voor de gezondheid, of dat het gewoon een bron van suiker is zonder enige heilzame eigenschappen.
De datum 7 juli is niet willekeurig gekozen. Er zijn twee hypotheses over deze dag: het eerste verhaal gaat dat 7 juli de dag is waarop Joseph Fry in 1847 de eerste chocoladereep uitvond. Het tweede verhaal gaat terug tot 7 juli 1550, toen het nieuwe voedsel voor het eerst vanuit Amerika naar de Oude Wereld werd gebracht.
Chocolade is tenslotte het voedsel dat, meer dan welk ander voedsel ook, in staat is om iedereen samen te brengen. Maar wat zijn eigenlijk de heilzame eigenschappen van chocolade?
Dieetfreaks, luister en huiver....7 juli is het Wereldchocoladedag, een van de populairste voedingsmiddelen op aarde voor volwassenen maar vooral voor kinderen. Geïmporteerd naar Europa vanuit het Amerikaanse continent, is er altijd een echt debat geweest over de werkelijke voordelen voor de gezondheid, of dat het gewoon een bron van suiker is zonder enige heilzame eigenschappen.
De datum 7 juli is niet willekeurig gekozen. Er zijn twee hypotheses over deze dag: het eerste verhaal gaat dat 7 juli de dag is waarop Joseph Fry in 1847 de eerste chocoladereep uitvond. Het tweede verhaal gaat terug tot 7 juli 1550, toen het nieuwe voedsel voor het eerst vanuit Amerika naar de Oude Wereld werd gebracht.
Onderzoek uit 2006 bevestigde dat de consumptie van chocolade de productie van endorfine en serotonine in het menselijk lichaam kan verhogen, twee neurotransmitters die geassocieerd worden met een verbeterde stemming en een gevoel van welzijn.
Een onderzoek uit 2012 toonde aan hoe antioxidanten die van nature in chocolade voorkomen (flavonoïden zijn een voorbeeld van deze stoffen), het lichaam kunnen helpen ontstekingen te verminderen en de vasculaire functie te verbeteren, waardoor het risico op hart- en vaatziekten afneemt.
In een artikel met de titel 'Het effect van flavanolrijke cacao op de fMRI-respons op een cognitieve taak bij gezonde jonge mensen' wordt gesteld dat dezelfde flavonoïden die cardiovasculaire bescherming bieden, ook kunnen helpen bij het verbeteren van de cognitieve functie, waaronder geheugen en aandacht.
Daarentegen beweert een in 2008 gepubliceerd onderzoek dat de inname van chocolade celschade helpt voorkomen. Meer specifiek blijkt dat antioxidanten in chocolade, zoals polyfenolen, oxidatieve stress kunnen helpen bestrijden en celschade veroorzaakt door vrije radicalen kunnen verminderen.
Het belangrijkste om te benadrukken is dat de voordelen van chocolade sterk gecorreleerd zijn met een matige consumptie en een keuze voor chocolade van hoge kwaliteit met een hoog cacaogehalte en een laag gehalte aan toegevoegde suikers. Bovendien kunnen sommige studies beperkingen hebben en is verder onderzoek nodig om de resultaten te bevestigen.